古樹
謝影知曉他的心思，卻道：“無論如何，我們都是一起揭榜來的，抛下任何一個人似乎都不算仁義。”
“現在是他們離不了我們，而我們不是非他們不可。”
袁明的眼眸很是平靜，仿佛在說一件無關緊要的小事。
走出去的時候，刀疤臉死死盯着謝影，複又看向袁明，“二位如此避諱我們，不妥吧。”
袁明仍然笑着，“水中兇險，我方才給了謝姑娘一顆避水丹，準備跟謝姑娘下水一探。二位便守在河邊等我們回來吧。”
刀疤臉與劉文水相視一眼，劉文水交握雙手在腹前，上前一步看着謝影與袁明，竟道：“謝姑娘一個女兒家，下水不妥，我跟護院熟識水性，不如袁道君帶我們同去吧。”
謝影看着劉文水那口不對心的姿态，不禁低笑一聲，被劉文水聽見後登時雙耳燒紅，鼓着腮想說什麽又生生壓了下去。
袁明分出三粒避水丹，然後扭頭看向謝影，意味深長道：“謝姑娘可莫要忘了幫我們要一壺熱茶。”
謝影不禁哂笑一聲，讓她封水，有心之人追查起來，她便是兇手。
除掉劉文水之後，便會輪到她了吧。
三人下水後，謝影站在湖邊看着水面波紋逐漸散去，擡腳走到另一側，順着橋洞到一處分叉口。
石壁上幾道劍痕深嵌其中，透過浮塵，竟有幾道若有似無的黑霧彌漫。她深眼看去，折下一根垂下的枯枝探進凹痕中，取出枯黃發青的枝條上赫然幾點褐紅。
謝影回頭看向不遠處的湖面，只有風吹起的漣漪。她扔掉枯枝，取出一個避水符，走進湖中。
水中森冷，即便有避水符護體，謝影仍覺得寒意刺骨。明明是仲春，這湖水竟有凜冬之寒氣，她順着那道劍氣在水中摸索，從乾坤袋中取出一只白毛小獸，那小獸擡起一雙黝黑圓潤的大眼，俯首在她手心一點，然後拔開步子朝斜前方奔去。
謝影緊随其後，藥獸停在一處礫石前，轉頭朝謝影嗷嗚一聲然後化作流光又鑽回乾坤袋中。
一只芙蓉簪卡在草石中，年頭久了，光彩不在，上頭鑲嵌的紅瑪瑙顯眼得很。
立在青綠的大石前，乾坤袋又在發燙，跟昨夜感應到的一樣，可并無育靈草的蹤跡。
她從袖中取出手帕将簪子裹起來，然後循着劍氣往深處游去。
隔着翻湧的湖水，竟有一顆粗壯的樹長在水裏，遒勁有力的根牢牢扼住土地，斑駁的樹紋發出幽藍的光芒，很淡，竟是一些繁密的符篆，在水裏只會以為是從天穹折下的光。
謝影朝着古樹游去，還未近樹身，便被一道結界擋開。
她退後好幾步才重新立住，正在這時，一道黑影掠過，從她手上奪走發簪，然後飛快穿梭在水裏。
謝影看着空蕩蕩的手掌，咬了咬牙，取出佩劍追着那人而去。
鋒利的劍劈去，水面波動不止，那人身子一仰，躲過去後再次疾速逃離。
謝影窮追不舍，見劍傷不到他，于是拂水做绫，長指若槳，水绫從側面朝黑衣人攔去，在擊打在黑衣人身上時，他手臂一擋，竟碎成片，融進水中。
“無恥宵小，搶人東西都不敢回頭的嗎？”
謝影冷嗤，那人停下身影，緩緩轉過身來。寬大的黑袍遮住大半張臉，只露出流暢的下颚，水将他的衣袍掃向後方，瘦長的身影立在嶙石上，與她遙遙而立。
她雙手拂水，袖袍随着水绫翻湧起伏，冷冷看着他。他修長的指一勾，一柄古樸卻滿是煞氣的寬劍落在手中。
望着劍上的煞氣，謝影微微蹙眉，劍有靈，能有這樣厚重的煞氣，若非是先天兇劍，便是用此劍殺了百千人。
先天兇劍均榜上有名，這把劍雖不算差，可遠遠不及在榜的兇劍。
如此，這便是飲血而成的煞劍了。
她指尖合攏，水绫頓時傾覆而來，牢牢将他困在其中，然後她手掌叩下，水绫重重壓下，鋒利如刃。
可在眨眼間便被他提劍劈斷。
若非她如今只有金丹的修為，這馭水術定能令他皮開肉綻。
此時水面波湧難平，有人過來了。
他也有所感，手掌擊水，一面水鏡攔住謝影的去路，然後如一陣風消失在水中，只留下陣陣漣漪。
謝影飛快從水中出去，想起那支發簪，又回憶起那顆古樹，這究竟與鴻翔鎮的怪事有什麽關聯。
而那黑衣人又是何人，竟跟了她這麽久，她都沒有發覺。
唯一可以确定的是，此人只拿簪子，并未對她下手，想來與昨夜攻擊她的人無關。
袁明從水中出來的時候，謝影盤腿坐在地上，腿邊是一只食案，案上一壺熱茶，三只茶盞。
袁明皺緊眉頭，謝影無比坦然地對上他的目光，然後又側首看着他身後爬上來的兩人，笑道：“袁道君囑咐的熱茶備好了，諸位辛苦了。”
劉文水渾身濕淋淋的，額頭上一處刺目的傷口，脫離水後漸漸滲出血來，刀疤臉也不算體面，身上幾處外傷，此時面冷如石。
他們都不說話，謝影站起身來，拍了拍身上的灰，笑着将茶水全灌進肚子裏，“這茶可是今歲的明前茶，看來諸位是無福消受了。”
“這不是明前茶，自從十年前鴻翔鎮首富家敗後，鴻翔鎮的茶田也荒蕪了下來，如今鴻翔鎮的茶葉多是源自往來茶商，途徑鴻翔鎮的茶商不過是小販。”
周盡緩緩從石拱橋上走下，看着謝影，神情認真極了，“所以，謝姑娘，你被騙了。”
謝影一口茶上不上，下不下，哽在喉間難受極了。本就是一句逗弄袁明的話，被他這樣一挑，頓時索然無味。
“多謝周大人相告。”謝影近乎咬牙切齒。
“謝姑娘客氣了。”周盡淡淡道，然後擡眼看着袁明，“諸位有何收獲？”
袁明神情難辨，劉文水竟顫顫巍巍走過來，看着周盡，恐懼道：“水下有妖怪，來無影去無蹤，我們都被襲擊了。”
“還有一具陳年屍體，可吓人了。”
刀疤臉接着道：“不是書生。”
謝影本垂着眼思考着那顆古樹的方位，聞言看過來，“真有妖怪嗎？”
劉文水點頭，謝影掃過一言不發的刀疤臉，又看向袁明，“袁道君也看見了？”
袁明抿唇不語，過了好一會兒才看向謝影，“謝姑娘方才不是也下水了嗎，竟沒有什麽發現嗎？”
袁明話音落下，劉文水主仆的目光齊齊落在謝影身上，全不見方才的平靜，謝影掀眼看了一眼袁明，勾唇笑道：“袁道君在水中，是有千裏眼不成。我聽你的囑咐在岸上備熱茶，可是哪裏都沒有去。”
一旁站着的周盡竟像是全然看不到四人之間的波濤洶湧，靜靜道：“昨夜那名女子有線索了。”
四道目光彙集過來，周盡平靜說：“昨夜的更夫撞見了那個女子，說她往東頭去了。”
初春雖然不冷，可水下森涼，幾人有傷在身，不免有幾分虛疲，袁明道：“我們先回去換身衣裳，稍後便去城東。”
幾人離去後，謝影轉頭看向周盡，“周大人來得可真是巧啊。”
周盡并未理會她，擡步欲離去。
望着他的背影，謝影幽幽道：“若你真是定安司的司使，我不信你找不到昨夜那名女子。”
他頓下步子，靜靜回望着她。
她看着他，不錯過他任何一個表情，可他實在平靜極了，“若我動用定安司的力量尋人，那麽你們便也沒有出現在這個案子裏的必要了。”
“周大人是在威脅我嗎？”她壓下眉頭，片刻後卻是笑了，“周大人啊，不必對我用這一套。””
“畢竟你也力量有限呢。”
她笑得愈發明媚，擡眼凝視着他冷清的眼眸，“不然為何會跟我們混在一起呢？”
