婢女
他負手立在馬車邊，一身白衣被風吹動，漆沉的雙眸望向遠處層起的山巒，飛鳥橫跨臺地，卷着雲煙落入蒼茫林間。
謝影擡眼看他，竟在那雙眼中看到了一種難言的慘怛，就好像皚皚雪原裏，萬籁俱寂中，衣着單薄的旅人追着一道随時都會熄滅的火光。
她沒有多言，撂下一句“我走了”便從拴馬樁上解開繩子，翻身上馬，随着馬蹄聲一起消失在長街盡頭。
陳府大門再次被敲響時是那瘸腿僮仆開門。
她一身姜黃色土布衣衫，裙擺蓋住雙腿，把着門站立時，倒算得上文秀，只是眼瞳發灰，看人時不算精神。
見到謝影，她愣在原地，握着門沿轉頭看向裏頭庭院，一邊賣力張着口，一邊用手比劃着。
可是隔了一條連廊，一道月洞門，一道漢瓶門，陳夫人哪裏會知道門口發生了什麽。
謝影靜靜看着她，在她急得滿頭大汗時，擡手搭在她的肩膀上，她身子一顫，轉過身來，又驚又慌。
“別開口。”謝影看着她，聲音有些冷，雖然謝影生了一張明豔的臉，可她因為性子冷淡，面容上頗有寒色，讓人難以靠近。
婢女咬着下唇再不敢動了。
“關上門，跟我走。”
婢女走得慢，謝影也放緩了步子。穿過漢瓶門後，陳夫人正坐在景石邊曬太陽，看到謝影後，一句“誰來了”卡了一半在嗓子眼，定定看謝影片刻後，站起身來，“怎麽又是你！”
謝影看着她那如臨大敵的樣子，彎了彎唇角，“夫人不必緊張，我是來還荷包的。”
陳夫人今日沒上妝，看起來比前幾天憔悴得多，一雙犀利的眼嵌進眼眶裏，高聳的眉骨沉沉壓着眼，唇色寡淡，戒備看着謝影時，一身戾氣，好像下一刻就會跑到廚屋拿出刨刀架到謝影脖子上。
即使聽到謝影是來還荷包，她的神情仍算不上寬和，甚至有一種早該如此的倨傲。
她掃了一眼婢女，用眼神示意婢女将荷包送過來。可是謝影靜靜立着，握着劍沒有絲毫要拿出荷包的動作，婢女只能垂下頭去。
“你這是什麽意思？”陳夫人沉下臉。
“我們先聊聊吧，聊得開心了再給你。”
陳夫人登時怒目看過來，可謝影竟似沒有察覺一般，擡腳緩緩走在庭院中，擡手拂過一從海棠花，“別的老宅子過些年頭都會修繕，再不濟也是換換漏窗，挪挪盆栽。我看貴府門口枯掉的杏花樹都沒動過，想來是有個念舊的主子。”
陳夫人眉頭緊皺，“你到底想說什麽？”
謝影長指繞過一片海棠花瓣，擡眼看過來，“我想令千金回家時應該不會迷路吧。”
話音落下，院內靜寂非常，連那婢女都停下了為陳夫人按腿的動作。
謝影望了眼天際即将下沉的太陽，折下那朵海棠花，面上再無笑意，“天要黑了，如果不想我留下來用飯的話就配合點吧。”
“不然荷包沒拿上，還要招呼客人。”
“我不懂你在說什麽。”
“還不肯說呢。”謝影攥着芙蓉花，一步步走到她面前，“陳夫人，如果想給你女兒收屍的話，就告訴我陳亭月前夜回家後去了何處。”
聽到那一句收屍，陳夫人身子一顫，險些跌落在地，被婢女攙扶住後，竟是再未遮掩，擡手狠狠指向謝影，“你不要動我女兒！”
謝影靜靜看着她，“話不該這麽說的。畢竟前夜她回家後，我再沒見過她，如何動她呢。”
話落，陳夫人松了一口氣，可謝影下一句話令她頭皮發麻，遍體生寒，“或許我該直接講，夫人若是想為女兒收屍的話，我讓人将令千金送回來。不收的話，那便随便扔那了。”
她抿着唇，仰着頭，努力聽進去謝影的每一個字，然後将它完整拼起來，仔細看謝影的表情，在确認她沒有說謊後，終于繃不住情緒，握着拳頭悲咽着朝謝影打來，“你這個惡人，你害了我女兒，你還我女兒命來！”
“我女兒在哪裏，你還給我！”
謝影擡劍擋開她的胳膊，看到她癫狂的樣子，沉默片刻後才道：“如果要發洩情緒，可以先省着點。待找到兇手後，再打也不遲。”
一句別扭的話從謝影口中出來，極力拉着陳夫人的婢女微微愣住，看了謝影許久才明白她的意思，陳夫人也是，本哀嚎着，聞言竟停了下來，愣了一瞬後又開始放聲痛哭。
“我以為她離開鴻翔鎮便能保住命，誰知一回來還是遭此橫禍……老天啊，真的要斷了我們陳家的血脈嗎？”
謝影抱着劍沉默站了一會兒，在陳夫人越來越悲傷的喊叫中上前一步，聲音又添了冷意，“別哭了，你現在坦白點，我會将你女兒送回來的。”
“去倒杯茶來。”謝影吩咐低着頭立在一旁的婢女，婢女應了聲是，然後搖搖晃晃上了臺階。
謝影目送她離去後，蹲下來低聲道：“前天晚上令千金是何時回家的，跟誰一起回家的？”
她這才擡起頭來，渾濁的眼眸此時一片黯淡，竟再沒半點光亮，“戌時吧，跟誰一起我不知道。雖然一早就”
她忽然止聲，欲言又止，謝影倒是沒有再催她，她抿了抿唇才又道：“雖然我一早就收到了她的信，說要回來，可見到她時，我還是很激動，我們已經六年沒見了，所以那天晚上我們說了很久的話。”
陳夫人神情緬懷，說到這裏竟再次哽咽起來，謝影安靜等着她，待她平複情緒後才問：“她回家後什麽時候出門的？”
“子時吧。”陳夫人沉思片刻，竟是用力捶腿，懊悔極了，“都怪我，要是我攔着她，不讓她出門，她就不會出事了。”
“她為什麽要出門？”
陳夫人垂着眼，攥緊拳頭，聲音也有幾分顫意，“她說她去找個人，只要這次成功了，她以後都會留在鴻翔鎮，在鴻翔鎮成親，在我身邊盡孝。”
“找誰？”謝影擰起眉頭，“成親，怎麽會無緣無故說成親，她是有心上人嗎？”
“不知道。”陳夫人搖了搖頭。在聽到意中人後，她忽然沉默下來，可接下來無論謝影如何問，她都不再開口。
謝影站起身來，環視四方，“你家的婢女做什麽都這麽慢嗎？”
陳夫人聞言擡眼望去，四處尋找婢女的身影，忍不住罵道：“這死丫頭，廚屋離後院這麽近，幾步路就到了，肯定又跑哪去偷懶了。”
“逃了。”一道清冷的聲音傳來，謝影擡眼望去，竟見周盡繞過漏窗從廊下走來。
不光是謝影驚訝周盡是何時進來的，陳夫人也是警惕站起來，可不等她詢問，周盡便解釋道：“我看後門開着，便進來了。”
謝影微蹙眉頭，看向陳夫人，“前天夜裏，令千金回家前，那婢女在何處？”
聞言，陳夫人有些奇怪，可還是回道：“知道月娘要回家，我便吩咐她去廚屋備菜，那時候沒見過她，應該是在廚屋吧。”
似是想到什麽似的，陳夫人忽然又擰眉罵道：“這死丫頭我看她可憐，才收她進府，敢情她一直在偷懶，我都差點忘了，那天明明囑咐她多做幾道菜，可她竟連月娘最愛吃的葫蘆雞跟三寶鴨湯都沒做。”
“我可憐的女兒啊……”陳夫人又捂住胸口痛哭起來，“孤身在外多年，還不容易回來，卻連喜歡的菜都沒有吃上。”
謝影再聽不下去陳夫人的哀嚎，對周盡道：“你方才沒看見她？”
在得到肯定答複後，謝影擡腳往外走，周盡看了看手上的錦盒，沉思片刻後跟了出去。
到後門後，謝影聽到動靜回頭，“你怎麽也來了？”
周盡沒有回答，謝影忽然笑道；“你不說我都忘了，我們還有賭約在。”
“那從現在開始吧。”她看着他，竟是笑了，“誰先找到那婢女，誰便勝了，如何？”
她凝視着他，他沉默片刻才應了下來。
他一答應下來，謝影便吹了個口哨，馬繞街跑過來後，謝影翻身上去，然後意味深長看着他，“周大人，公平起見，我們都不要用外力哦。”
她将外力二字咬得極重，周盡望着她的臉，落日餘晖下，那張臉鍍上了金輝。晚霞中，她坐在高頭大馬上，眉眼間盡是恣意。
周盡聽着她話中深意，緩緩垂下眼簾，沒有細究下去，道了一聲好。
謝影有些意外，拉着缰繩打量着他，“我說真的，沒跟你開玩笑。”
他看她一樣，聲音平靜，“我也沒開玩笑。”
她這才放心離去。
在她離去後，他并沒有追上去，而是轉身回了陳府。
陳夫人見他去而複返，也沒問什麽，從椅子上起來上了一杯茶，說了幾句客套話後後又坐了回去，看起來虛頹極了。
周盡坐在椅子上，掌中叩着那個錦盒，沉默片刻後才将錦盒拿出來放在桌上，陳夫人本低垂着眉眼，拭着眼淚，聽到動靜擡起頭來。
看到那熟悉的錦盒後，她愣在原地，好半晌才反應過來，竟是擡手指着周盡，半天說不出話來。
周盡掀眼看過去，“我知道你有很多問題要問，同樣我明白此舉不妥，但是現在，我需要你打開這把鎖。”
