第14章 斷魂鬼
雖然莫望別的什麽也沒說，任平生卻看得出來，她今日故意拖拖拉拉在地府胡混了大半夜，無非是不想留在棺門巷搭理春深處的熱鬧。
由于她那位故人的身份實在驚人，小百姓怕慣了皇帝，哪怕死了也還是不敢在活皇帝面前翹二郎腿，因此任平生再是好奇得緊，一看莫望不打算去，自己也就歇了偷偷去瞧的心思，大不了就等上幾日再跟塗有地打聽，他現在有用不完的時間，最不怕等了。
沒成想根本不用等，他們師徒倆慢悠悠耗到天快亮才回棺門巷，還沒進門就被院子口擠擠挨挨的老鬼吓了一跳。
圍在最前頭的正是挽着手的梁婆婆劉婆婆，一夜的功夫仿佛腿腳也利索了腰板也硬朗了，就連原本半閉遮住的眼珠子也放着光一般，齊齊喊莫望：“小望望，大人物找你嘞！”
撥開人群一看，塗有地拖着一條腿孤零零地坐在槐樹院門口，懷裏緊緊抱着一個破包袱，正眼巴巴地望着莫望：“可算回來了！你們師徒兩個再散一會兒步，我是攔不住這些死鬼拆你東西的了！”
棺門巷衆鬼多少都有些陽間的來往，各有各的門路，往巷子口放東西的這法子只有莫望用。昨夜裏春深處那麽熱鬧，幾乎整條巷子都見着是那個大人物叫人去牆角放的包袱，還找了好久才找着跟前幾日秦樓月用的那塊差不多的破布。
莫望一手扯過包袱，一手把塗有地扯起來，兇巴巴對衆鬼吼道：“散了散了！活了幾輩子了沒見過破包袱啊！”
黃寡婦扯開嗓門吼回去：“哎呀！沒見過大人物的破包袱！給姐姐看看！”
王大鏟怒氣沖沖地擠過來，胳膊一拐把黃寡婦擠進了老鐵懷裏，還不等黃寡婦再罵，就推着幾個人進了院，嘭地一聲把門關上了。
莫望有些生氣，送消息的法子她跟秦樓月說過萬不可外露，這才一夜的功夫，她就招給那個老東西了。
“真是愚蠢，有那個指環在，她就算什麽也不說，老東西也不會不管她的。”莫望搖搖頭，嫌棄地把包袱扔到一邊，連看也不想看。
任平生屁颠屁颠又把包袱撿回來：“送都送來了，拆開看看？你不看我看了啊？”
“識字嗎你就要看？”莫望白了任平生一眼，他認識的那幾個字還是偷雞摸狗的時候爬在書院廚房牆頭偷學的，這陣子莫望心情好了就教他兩個，雖說還是不多，讀完一封信也勉強夠了。莫望脾氣大，火一上來，就偏要這樣擠兌他。
任平生氣得一咬牙，就扯開了包袱：“你扔的就是不要的，我撿來就是我的。”索性也不看了，就當自己還是個文盲，抽出那封信往塗有地懷裏一塞，“你念。”
塗有地笑嘻嘻地又往莫望身上挨，沒挨着，但見莫望只是冷哼也沒再說什麽，便放心展開信讀了起來。還是秦樓月寫的，沒多說什麽，只求莫望再去春深處見她一回。
塗有地和任平生都有些失望，只有王大鏟跟聽不見一樣，鑽進屋子裏裝了一壺茶出來，放在莫望那張躺椅旁邊，莫望對着王大鏟彎了彎眼睛。
塗有地抓抓腦門，蹦到槐樹旁邊倚着問道：“你去不去？”
莫望眼也沒擡：“去個屁，本來就是我多管的閑事，還能被她一個小丫頭拿捏住？”
任平生蹲在地上咬着草杆子：“你要是不去，你那位大人物的朋友怕是不會放過秦姑娘哦。”
“關我屁事。”莫望合上眼，“回去吧，忙一夜了，我睡會。”
王大鏟拽起塗有地就往外走，任平生蹲在原地盯着莫望看，她好像一閉上眼就真睡着了似的，眼珠子都沒再動一下。一陣風吹過來，老槐樹又嘩嘩掉了幾片葉子，任平生腿麻了，龇牙咧嘴站起來，進莫望屋裏抱了她床上的薄被出來糊在她身上，自己也進屋睡覺去了。
這一覺睡到中午才被莫望一巴掌拍醒，下半城出了事，死的是一個二十出頭的男人，斷氣之後自己扯斷了塵緣線，飄在外頭怨氣越來越大，鬧得整條街人心惶惶。不知道他到底有什麽放不下，竟會自己扯斷塵緣線——那對于鬼魂來說是很疼很疼的，據說比生孩子還要疼上十倍。
提魂使的差事一般并不複雜，有人死不瞑目地府自有感應，會提前通知提魂使去守着，省得日後惹出事端，就像羅老太太死時，莫望就收到了消息按時趕過去。只不過大約是人手不足，總有些魂魄等不到提魂使來就已經離體在外作亂，但那也多半未斷塵緣，順着屍體腳上的線去捉，總能找到。似這等自己把塵緣線生生扯斷的，莫望也是頭一次遇到。
“我師父曾說他遇到過一個這樣的，那人是個娘娘，死得早，想奪別人的身子繼續當娘娘，為了怕鬼差找到才扯斷的線。結果下手太狠，鬼胎都扯掉一半，神識都扯沒了，見到漂亮女子就要拖過來殺。”莫望唏噓道。
任平生打了個寒顫，趕緊又朝着莫望走近了兩步。這條街在豬市壩旁邊，臭氣熏天，一半住的都是豬販子和屠夫，死的這個畢強也是，祖上三代都幹屠夫的營生。
不過此人不像一般屠夫高壯，反而又矮又瘦，婆娘在他死前幾天就不見了，家裏就剩一個五歲的女兒，因着這幾天鬧鬼，也沒有鄰人有空過來看看，就那麽躺在床上，女兒還日日睡在床邊腳踏，幸好天冷被子又薄，雖停了幾天，屍臭倒不是十分明顯。
他二人進門的時候，小女孩子還坐在腳踏上玩父親的鞋子，地上扔着一塊啃了幾口的白菜幫子，不知她從哪裏撿來的。竈房就搭在院子裏，任平生進去看了看，裏頭賣剩的一個豬頭已有些腐臭了，缸裏只有幾把米，好在屠夫家豬油倒是不缺。他嘆息一聲，趁着莫望四處查看的功夫，先讓小女孩子昏睡了，才點火燒水，用豬油給她拌了一碗熱飯。
對此莫望很是嫌棄：“你這菩薩心腸什麽時候才能改改？”
任平生不屑道：“改不了，我那便宜師父剛管了花魁的閑事呢。”
莫望理虧，恨恨閉了嘴。兩人默默守着小女孩子吃完了飯，屋裏裏外查了一遍。畢屠夫家裏房子還算寬敞，可顯見得并不寬裕，幾間房裏連木床櫃箱也沒得擺，一家三口就擠在那一間正房中，僅剩的幾件衣裳被褥俱是灰撲撲補丁摞着補丁，叫花看了都嫌棄，更別提有什麽值錢的東西了。
莫望四處翻了翻，失望道：“莫不成真是他娘子卷了財物跑了？”
屋裏再找不出什麽別的線索，莫望在小女孩子頭上拍了兩下，見她眼神一愣，張開嘴開始大哭，便隐了身法飛上院牆，直等到隔壁有人聽見哭聲過來看，才帶着任平生離了畢屠夫家。
死了人的消息傳得最快，隔壁前來查看的那戶鄧姓人家很快就嚷得整條街都圍了過來，幾個壯年的幫着擡了屍體。莫望打發任平生鑽進院外看熱鬧的人群中，這會兒衆人唏噓感嘆七嘴八舌，最好打聽消息。果不其然，任平生左一耳朵右一耳朵，時不時再套兩句話，很快便把畢屠夫生前的情況打聽得七七八八。
據衆鄰人的說法，畢強這個人生來膽小，脾性也老實——“給他一碗肉端着，不說吃硬是不得喝口湯”。他爹在的時候家裏還算殷實，看他一副拿不動殺豬刀的慫樣，動過送去讀書的念頭，可惜一個屠夫家的兒子，塾裏先生不願收，只好逼着學了祖傳的手藝。
後來老畢屠夫得了急症——“殺豬沾血的，罪孽大，好多屠夫都死得早”，剛給畢強娶了親就走了。畢強學藝不精，人又木讷，營生做不下去，沒兩年就把他爹掙下來的家當典賣了大半。
他老婆叫吳春枝，先頭還好，後來家裏越窮脾氣就越大，鎮日在豬市壩打雞罵狗，莫說畢強了，兇得比多少真屠夫都更像個殺豬的，生的女兒也懶得教養，有爹有媽的叫活像個小叫花。前陣子不知怎的不見人了，畢強拖着女兒下半城裏找了幾圈也不見人影。
這幾天到處鬧鬼，都沒人想起悶聲不響的畢強來，誰知竟已經死在屋頭——“說不得就是他死不瞑目在鬧！”
畢強家剛好是在一處崖下，任平生此刻正蹲在那崖邊，望着下邊看熱鬧的人群發愁：“從哪裏找起啊！”
莫望也沒什麽頭緒，她原本想畢強這麽逃了多半是要去找吳春枝的，可吳春枝也真是消失得無影無蹤，娘家那頭都沒人見過她。唯一的線索只有這幾日鬧鬼的傳聞，不光是在豬市壩這條偏街，下半城的張幺娘酒樓、碼頭附近的老陸茶館，還有其他好幾處地方，都有人說是看見了鬼，說得有鼻子有眼，吓病了躺床上的就有三個，可彼此之間也沒多大的關聯。
兩人對蹲着嘆了半天氣，只好等到夜裏看看能不能再遇到鬧鬼。莫望心眼比任平生多些，沒守在豬市壩，反而帶着任平生去了那幾個被吓病的人家中。除了老陸茶館裏那個吓暈的茶客住在上半城邊上，其餘兩家都在下半城，隔得不算遠，莫望自己看着這兩家，讓任平生去了上半城盯着。
可是等了一晚上，什麽事也沒發生。畢屠夫家靈堂已經搭起來了，由豬市壩裏一個老屠夫做主張羅，搭了兩根竹竿，一戶湊半塊麻布，好歹紮了幾朵白花出來，也給畢屠夫的女兒戴上了孝。
棺材這種貴重物就別想了，屍身就裹着畢屠夫家裏找出來的涼席，紮了幾根麻繩，天一亮就要擡到三頭崗埋了。那是顧相城的亂墳堆，因着有棵三岔頭的老樹得了這名字，下半城的窮苦人，不知多少都葬在了那，黃土底下棺材摞着棺材，随便一鋤頭下去都挖得出骨頭來，因此又有人管那片地方叫“棺山”。
任平生帶着一身露水回到此地的時候，那個張羅事的老屠夫的兒子正往一塊竹板上寫靈位，畢強的女兒蹲在一旁，諸事不知，還跟着拿竹篾在地上寫寫畫畫。兩人一直等到畢強在三門崗入了土，也沒再見到什麽動靜，要不是屍體腳踝上還留着活人看不見的、硬扯塵緣線留下的傷痕，莫望都要懷疑這人根本沒有逃走了。
一夜白忙活不說，一進棺門巷兜頭又是一個破包袱，徹底點燃了莫望的怒火，塗有地還沒來得及說話，就見莫望一把拽過那個包袱扔出巷子，人卻站在巷子口的陰影中，一掌将它劈燃了。
火一燃起來，幾個身手靈活的男子便不知從何處鑽出來，利落地踩滅了火種，帶着東西回去複命。莫望還是生氣得很，拍着王大鏟家的飯桌将秦樓月和那位大人物都大大罵了一通，什麽“得寸進尺小人”“死纏爛打不要臉”“老的小的果然都不是東西”，罵得塗有地都不敢出來蹦了，龜縮在櫃臺後面，還叫王大鏟堵了耳朵眼，嫌他“小孩子家不要聽髒話”。
