第5章 鬼招待
廳裏安靜半晌，任平生奇怪地回頭一看，另兩桌客人皆停了筷子，噓着眼睛往他這邊打量。過一會兒才聽見一陣“噔噔噔”的聲響，櫃臺後面鑽出來一個年輕小子，長得眉清目秀，一雙眼睛泛着波光一般粼粼動人，卻只有一條腿，正甩着一只空褲管往任平生這兒跳，滿臉看稀奇的樣子。
斷腿小鬼跳到任平生面前，盯着他看了兩眼，笑嘻嘻道：“新來的啊？”
任平生啊了一聲。那小鬼不客氣地拖過條凳坐下，拍着任平生肩膀，似安慰一般：“難怪小哥。我們這地頭呢，不興點菜那一說。”說着豎起大拇指朝後廚伸了伸，“王大鏟煮什麽賣什麽，願吃的就來櫃臺那找我付錢。”
任平生生前死後都是頭一回充大頭下館子，一時搞不清這究竟是酒樓規矩還是陰間規矩，總之與他聽說過的酒樓大不相同。斷腿鬼嘿嘿笑了兩聲：“唉，要我說可不能怪王大鏟脾氣大，哪個廚子不想多賣兩道菜的？實在是我們做鬼的沒口福啊，我死了這麽些年了，竟沒遇上幾只留在陽間種菜的鬼，買菜還得去凡人堆裏擠一趟。王大鏟最不耐煩逛顧相城的菜市壩了，說是熟人太多，便只好這樣，在鬼市上買着什麽，這一日便賣什麽。”
說完又湊近任平生小聲道：“其實他都死了四十年了，顧相城菜市上早就沒他的熟人了。”
正說着，後廚一陣響動，一個小山般的大胖子探出半個身子來，兩只小眼睛惡狠狠地朝前堂一掃。斷腿鬼連忙招呼：“新來的新來的，我給他講行情呢。”
大胖子又縮了回去，不一會兒哐的一聲，傳菜口裏多出一只大海碗，斷腿鬼噔噔噔跳過去端了，又噔噔噔跳回來放到任平生桌上。是一碗酸湯面，卧着兩個澄黃滾圓的荷包蛋，幾根豌豆尖卷在面條裏頭，看着實在可口。
但任平生卻不很想吃。廢話，他頭一回進酒樓，正想點上一桌好酒好菜耍耍威風呢，怎麽還是一碗面？那還不如照舊去外頭面攤上吃。于是他看了看另兩桌的吃食，不滿道：“既是做什麽賣什麽，怎麽他們有菜有酒，給我就一碗面？”
想起懷裏的金銀財寶，更壯了膽色：“莫想着欺負小爺新來的啊，只要你有好菜，價錢不是問題。”
斷腿鬼笑問：“你當真有錢？”任平生立即從懷裏掏出一只荷包，啪地甩在桌上，那響動聽着分量就很足。畢竟是第一回“揮金如土”，任平生心裏格外舒爽，簡直想把荷包撿起來再甩一次。
可那斷腿鬼見怪不怪，兩下拆開荷包倒出來，那裏面竟不是銀錢，而是幾塊白森森的骨頭。斷腿鬼拎起那骨頭看了兩眼，又扔回桌上：“小指骨，王大鏟可不收這個啊。”
任平生吓了一跳，忙不疊掏出另外幾只荷包拆開檢查。倒出來一看，不僅有不知哪處的骨頭，還有一些拿荷葉包好的軟綿綿的東西，露出一陣血腥氣，不知是塊什麽肉；甚至有個荷包裏裝着一大把頭發。竟沒一個裝了金銀財寶的。
剛做了半天小鬼的任平生當下就傻眼了，那靠不住的姓莫的，還以為她大方潇灑給錢花，結果竟讓人揣了一兜的人體零碎出來招搖，真是信了她的邪。
斷腿鬼見任平生愣在桌邊，笑得眼睛都彎了，連忙把面推過去：“沒事沒事啊，你吃吧。棺門巷的規矩，新來的都要招待一份吃食的，這碗面便是王大鏟的招待，不收你東西。”
任平生仍然氣鼓鼓，半天不肯動筷子。斷腿鬼看了看滿桌的骨肉毛發，稀奇道：“你一個新進的小鬼，哪裏來這許多寶貝？”
寶貝？任平生看着桌上那一堆東西，恨恨地全塞回荷包裏，罵道：“一個姓莫的給的。”
棺門巷裏姓莫的不多，住在這旁邊的更是只有那麽一個。斷腿鬼眼珠一轉：“汪汪？你是汪汪收的人？”
任平生聽前半句，還以為斷腿鬼突然瘋了在學狗叫，聽完後半句才問道：“汪汪是誰？”
斷腿鬼一拍手：“莫汪啊！棺門巷裏一枝花，黃泉路上女老大，莫汪莫大人啊！”
任平生嘴角一抽，什麽一枝花、女老大的，這些做鬼的臉皮果然比人要厚。随後才反應過來，怪不得她當時扭扭捏捏不肯透露自己叫什麽名字，原來叫汪汪，端得一副老祖宗架子，竟有個小狗的名字。
想到這裏，任平生也不生氣了，自顧自嘿嘿發笑：“原來她名字這麽好笑！”
斷腿鬼與任平生心有靈犀，立刻明白了他在笑什麽，跟着一起笑道：“可不是嘛！”笑了一陣，任平生胃口也開了，操起筷子就是一頓呼哧，準備吃飽喝足了再回去跟這位汪汪小姐好好算賬。
大概是很久沒見過生人，哦，生鬼，斷腿鬼黏在任平生身邊一直不走，言語間聽起來他還與莫汪汪十分相熟，所以對任平生格外熱情。任平生心情好了一點，便拿出混跡下半城多年跟三教九流套交情的勁頭，從斷腿鬼嘴裏打聽了不少莫汪汪沒耐煩說清楚的事情。
他們兩個由頭便是說的莫汪汪，她果真已來了五十多年，斷腿鬼死的時候她就已經在棺門巷裏住着了。只知道她不是本地人，從東邊來的，一個早逝的姑娘，不知為何死後漂泊，到顧相城來做了提魂使。況且按照年份往回推算，她來的那會，顧相城真算是窮鄉僻壤，夏熱冬涼不好過活，山高水遠商路不通，又沒多少耕地，什麽修碼頭、拓河道、開夜市，都是後來才漸漸有的。
怪不得她說話時雖然滿嘴顧相話，卻總有些怪異，原來盡管已五十多年，卻還是有些鄉音難改。斷腿鬼還說她其實叫“莫望”，也不是什麽吉利名字，聽着分外喪氣。當年斷腿鬼初入棺門巷，鬼生地不熟，得了莫望不少照顧，跟她熟起來之後，見她年紀也不大的樣子，便老開玩笑叫她汪汪，本是指望逗逗姑娘家開心，沒成想招了不少好打。
任平生不怕打，暗下決心要多叫“汪汪”。
至于這條棺門巷嘛，顧相城裏那些在地府過了明路的、沒投胎的鬼，基本都住在這兒了。像他們這樣給地府做工的，待在地府的是少數，大部分都穿着舊身體在陽間跑來跑去，總得有個落腳的地方。顧相城的落腳處便是這棺門巷。住在這裏的有莫望那樣的提魂使，也有其他押魂索命的鬼差，還有一些便是在此處開門做生意的。說是做生意，其實更像是做後勤，吃喝用度上，給各路鬼差們行個方便。
任平生大失所望。他一向以為只有活人才需要安家蓋房，神鬼精怪都是自由來去不需這些俗物的，結果竟也跟人間一樣，要衣穿要房住。據斷腿鬼說，莫望那個小院子原本是她師父住的，後來她師父不幹這差事，屁股一拍投胎去了，便留給了她。
“地府的差事，還能不幹？”任平生奇道。他還以為閻王爺給封的官，一封就別想撂挑子呢。斷腿鬼卻說，給地府做活比在人間的好處也就是這個了，人間想辭工還得看東家臉色，在地府則不然，什麽時候不想做了，去黃泉路上交割清楚就行。只是投胎還得照樣排隊，也不知莫望那老師父一去十多年，如今有沒有重新做人。
許多剛入行的小鬼大約都想不明白，好不容易絕了生老病死的苦痛，雖然只是個鬼吧，那也比做人潇灑些，怎麽還會有重下輪回路的？斷腿鬼當年便也這麽想，他可是做人做夠了，實在不想投胎才報了名出來的，可如今一晃這麽多年過去了，竟也有些理解了。在人間的時候仰望鬼神，覺得人生真是困苦無望，沒意思得很，可在棺門巷“活”了這麽多年，無波無瀾，無苦無痛，卻也無喜無樂，太平夠了，總是沒什麽興味。
這番話說得餘味悠長，任平生有些詫異，斷腿鬼雖然生得一副俊秀模樣，卻不像是個識文斷字的，說話竟跟書生一般，有些雲籠霧罩的道理。沒成想斷腿鬼咧嘴一笑，露出一口齊整整的牙齒：“剛才那話是你師祖走之前念叨的。”
任平生吞下最後一口面湯，打了個大大的飽嗝，翻了個足足的白眼。吃完也沒急着走，斷腿鬼長得好看人又健談，想起莫望那捉摸不透的脾氣，便決定再多從斷腿鬼這裏打聽一點陰間的消息。
