第49章 番外二 渡頭楊柳青青，枝枝葉葉別情
楊青青見的世面并不多，生前一直關在家中。自從娘發現她在繡活上天賦異禀之後，更是親戚都很少叫她去走，除了請過一個素有聲名的繡婆來教之外，她到死都沒見過生人。
那位繡婆是個面相嚴肅的女人，在楊家教了半年的課。繡婆的眼睛花了，再全不了針上的精細，所以才開始做這教姑娘刺繡的生意。每日早飯後，她侄兒趕着驢車送她過來，一直到日近昏黃，再來接她回家。
楊青青一開始很有些怕她，那樣一張臉，冷冰冰的，但凡楊青青出神了、針走錯了，她就拿手裏的針頭在楊青青手臂上一戳。力道不大，又隔了幾層衣裳，其實并不厲害，但楊青青那時小小年紀，皮肉鮮嫩，針紮的疼痛還是每每叫她能從椅子上跳起來。
她跟母親哭過這回事，可母親說，這是下半城裏最好的繡婆了，嚴師才能出高徒，不過針紮一下，有什麽打緊？
楊青青只好噙着淚回去。
後來有一天，早起就陰雲密布，繡婆還是按時來了。她随身的布包裏總帶着一把傘，因此也不擔心落雨了回不去。可那天，暴雨從午後開始落，天早早黑成了墨。一直到楊家宵夜時分，雨沒停，繡婆的侄子也沒有來。
楊青青的娘只好叫上繡婆一起吃飯，嫂子在桌上笑嘻嘻地說，原是不管晚飯的，今日天氣糟得很，也是沒有法子。
繡婆臉上還是冷冰冰的，眼也不擡地接了一句：“勞東家管這一頓，今日的工錢便不算罷。”
楊青青有些坐立不安，一頓家常便飯罷了，又不是席面，如何抵得一天的工錢？更何況，繡婆就捧着一碗稀飯，很偶爾才動筷子夾面前的一盤豆芽菜，委實沒有吃多少。
楊青青看着桌上一家人，她家算不得高門大戶，繡婆年紀也不小，父親和哥哥都沒有回避，卻從頭到尾一言不發，只管吃飯。娘和嫂子得了繡婆的話，倒是心滿意足的樣子。
又想起方才在房裏上課時就聽到繡婆的肚子響過。她每天是帶着幹糧來上課的，中午楊家人自去吃飯，繡婆就留在屋裏，啃一個冷饅頭，或者一塊烙餅。
這還是楊青青有一回吃得快了，早回了房才瞧見的。她還是怕繡婆，但看着那冷饅頭就覺得不好吃，便每天快到午飯時分，就叫廚房的媽媽煮一壺熱水來添茶。
屋裏有熱茶，總比幹嚼着冷饅頭強些。她還想着，若是繡婆吃得好一點，興許就不會冷冰冰的，也不會拿針戳她了。
今日中午繡婆大約也只就着熱茶吃了那麽點東西，一定早就餓了。楊青青不敢跟母親和嫂嫂開口說錢財的事，不知怎的心一橫，伸長胳膊夾了母親面前的一盤回鍋肉。那是用鹹菜炒的，裏頭不是全肉，還有拿紅薯粉揉了、切成片狀的粉塊塊，但因着有肉油浸潤，滋味很好，是一般小戶人家做肉時常見的配菜，又好吃，又能撐分量。
楊青青沒敢夾真肉，只敢挑裏頭的紅薯粉塊塊。她把那塊又大又厚、粘着油水和鹹菜的粉塊塊放進繡婆碗裏，便飛速縮回手低下頭，不敢再看娘和嫂嫂的神色。
繡婆也沒說話，好在這頓飯很快就吃完了。這天夜裏繡婆也沒能回家，那雨落得像是破了天一樣，別說人要行走，便是驢車馬車，怕也寸步難行。
繡婆睡在了楊青青房裏，兩人蓋上被子，楊青青都快睡着了，才聽着繡婆突然說了一句：“姑娘，你別學得太快，太好。”
楊青青迷迷糊糊地，順嘴就問：“娘說要好好跟你學，有好女紅，才能找個好人家。”
徹底沉入睡夢前，楊青青好似聽到繡婆嘆了口氣。
很久以後，楊青青回想起來，大約就是從那一天開始，繡婆便很少再拿針紮她了。有時她繡着繡着打瞌睡，繡婆也不喊醒她，非要聽見有人往這頭走的腳步聲，才會拿手掌在桌下推一推楊青青的腿。
繡婆教了半年課，顧相城裏時興的花樣子，都一一傳授給楊青青。甚至還有一種從蘇州傳過來的繡法，不知她從哪裏習得，也教給楊青青了。結課那天，繡婆瞧着屋裏屋外都沒人，又跟楊青青說了一遍：“不要繡得太快，你會的也別全叫你娘和嫂嫂知道。”
這話她悄悄跟楊青青說過好幾回，楊青青總鬧不明白是為什麽。可是繡婆性子冷淡，不願話多，這已經是她跟楊青青師徒之間僅有的私房話了。
于是楊青青即便不明白，也還是照做。繡婆走了以後，楊青青本以為不用再上課，日子終于能松快些，可沒想到活卻越來越多。先是嫂子把她學成的繡品帶去走親訪友，又是母親去拜壽吃席，總叫她連夜繡些好東西做壽禮。
慢慢的，下半城那些小有餘財的門戶裏頭，便都知道了楊家有位手藝出衆的小繡娘。與上半城不同，下半城的人，就算楊家這樣有點錢的，也不過就是能請個把婆子，能吃上飽飯葷肉而已，家裏的女眷時不時還要跟下人一起煮飯燒水，做些繡活去賣，更不是什麽稀罕事。
楊家人都精明，沒拿着楊青青的繡活去夜市裏擺攤，或是送到繡莊上寄賣。他們就走下半城裏那些還算殷實的人家的門路，只做後院女眷的生意。
在後院中有了名聲，比在街頭賣帕子價高得多。
娘和嫂嫂帶回來的生意越來越多，楊青青每日睜開眼就得拿起針，到夜裏，全家的燈油都省着堆到她房中，就為了讓她再繡多一點，繡快一點。
楊青青這才漸漸明白，繡婆為什麽要讓她別繡太快，別繡太好。
可她已經藏了不少，還是擋不住娘和嫂嫂滿面紅光帶回來的單子。
娘說：“莫說家裏苛待你，滿下半城去問問，有幾個姑娘能有福請女紅師父上門的？你年紀小，正好趁着這些時候，多做些，也是給你自己攢嫁妝。”
嫂嫂說：“青青，你那繡婆可不便宜，家裏本就不多寬裕，還為了你花出去這麽一大筆銀子，連你哥哥的冬衣，你侄兒的果子錢，都是省了下來的。現在學成了，多做些，這錢才算沒白花嘛。”
爹和哥哥什麽也不說，除了吃飯，他們很少跟楊青青見面。
好多次楊青青點着燈趕繡活，實在困得睜不開眼，又被自己的針頭紮醒。她就總是一邊噙着指頭哭，一邊想起繡婆來。她那樣好的手藝，以前是不是也跟自己一樣，每天都有做不完的活？
然後楊青青心頭咯噔一下，忽然想到，接送繡婆的一直都是她侄子，她好像從來沒提過自己有丈夫、有兒女。
是不是她們這樣的繡娘，就是會關在家裏做一輩子的活，出不了門，成不了親？
她雖出門得少，卻也知道，一般姑娘家，十幾歲就成婚了。若爹娘慎重一點，女兒十五六歲出嫁，便從十來歲起就開始精挑細選，尋個靠得主的女婿。楊青青捏着繡花針等到自己滿了十五歲，也一直沒聽到爹娘為她說親的消息。
她咬着牙，不敢問一聲。只日複一日地待在那間閨房裏，一睜開眼就默默拿起針，眼睛熬得越來越痛，連頭發都因着長年不見天日，心思郁結，從黑油油的，變得黃恹恹的，一梳就掉一大把。
楊青青看着手裏那一把黃發，找了塊碎布頭，悄悄用黃發繡了一棵碩果累累的柚子樹。
春華秋實，楊青青原以為自己和天下別的女子一樣，終會有開花結果的那一天，勤勞善良地過一輩子，結出沉甸甸的、黃澄澄的果實。
可到頭來，她結出的只有一把一把的黃頭發。
終于，等到她二十三的那一年，娘氣哼哼地找了媒婆來。這事還多虧了楊青青的大哥，他在外頭管着楊家那個小鋪子，跟隔壁幾個掌櫃一起去吃酒的時候，席上有人喝多了，大着舌頭說楊掌櫃了不起，命真好，別人家是哥哥養妹妹，他楊家是妹妹養哥哥，養全家！那雙巧手，一根繡花針，就不知給楊掌櫃掙了多少金山銀山呢！
那人素來與楊家哥哥不太對付，借着酒勁臊他。可大庭廣衆之下，酒樓裏來來往往，熟悉的打個哈哈，不熟的卻是跟着哄笑成一團。
楊家哥哥自覺丢臉極了，回家就耍酒瘋大鬧一場，逼着爹娘快些把妹子嫁出去。楊青青悄悄在心裏謝了那個不知名的掌櫃。
幸好，楊青青生得着實貌美，縱然已經二十幾歲，面色蒼白頭發枯黃，那媒婆一見她的臉，還是拍着胸脯保證說一定能尋個好人家。
楊青青不知道是怎樣的好人家，反正爹娘兄嫂應是都滿意的，換了八字定了親，聘禮一排排擡進門，他們臉上都喜洋洋的。
楊青青也喜洋洋的，她做了這麽多年的繡活，終于真正地給自己繡起了嫁妝。嫁衣，帕子，棉被，枕頭，一件一件，拿出了繡婆教給她壓箱底的功夫，看得嫂嫂又酸又悔。若早知楊青青有這一手，不曉得能多掙多少銀子！
楊青青不理她，只管一心一意繡嫁妝。不管那頭是怎樣的夫君，總歸是出了這間房門，總算有了開花結果的可能。
可惜天不垂憐，楊青青死在了拜堂前。她累得睡在滿屋錦繡中，油燈倒下來，點着了她枯黃的頭發，也點着了她的嫁妝，她那棵碩果累累的柚子樹。
楊青青見過的世面實在太少，她說不想做人，鬼差問她當了鬼能做什麽，她半天想不出來，還是只能回答一個針線活。
正好棺門巷缺個裁縫，鬼差便大筆一揮，審了楊青青一生功過，放她去棺門巷裏開鋪子了。
那真是她從沒享受過的自由和快活。沒有人叫她起床，沒有人在耳邊喋喋不休地催她快點，再快一點。每繡好一只荷包，縫完一件衣裳，都有錢真真切切地落進楊青青的掌心裏。
她拿着自己掙來的錢去逛顧相城的夜市。活了二十幾年，除了很小的時候跟着娘出來買過一回胭脂，她就沒來過這個夜市。她看着滿大街的人，有男有女，有老有少，明明自己是個死人，還是覺得手心出了一層薄汗。
是緊張的汗，也是興奮的汗。
得了自由，她還循着記憶去找了自己未婚的夫君。他重新尋了一門親事，據說還帶着人上楊家讨回了聘禮。成親那天，楊青青舉着傘站在人堆裏看，那是個五十多歲的男人，跟楊青青的爹差不多年紀，宅子很大，比楊家有錢。
如果楊青青不死，她會是這個男人的第三個續弦。
她心裏有些奇怪，既有幾分高興沒成為這個人的妻子，又仍然可惜自己白活一生，終究沒能拜堂成親。
從他家出來，楊青青又去她一直好奇的上半城到處走，到處看。天黑回到下半城的夜市，卻在黃果樹底下看見了繡婆。
十幾年過去，繡婆的眼睛已經全瞎了。她在黃果樹下擺了一個小攤，支着一只竹篾，上頭放着幾塊帕子。身邊有個小丫頭跟着，看着才七八歲。
楊青青走過去拿起帕子看，針腳歪歪扭扭，圖案倒是很大氣。想來，是瞎了眼的繡婆教導，然後讓這小姑娘拿針繡的。
小姑娘見有客人，忙扯出一張笑臉：“姐姐，買帕子嗎？這都是好東西，下半城沒幾個會這種繡紋的。”
楊青青看着繡婆，問那小姑娘：“這是你祖母嗎？”
繡婆朝着她聲音的方向望過來，可惜什麽也看不見。
小姑娘搖頭：“是我姑婆。”
姑婆。想來這就是那個天天接送繡婆的侄子的女兒了。
楊青青随手挑了一塊帕子，正要走，繡婆卻喊住她：“姑娘，你成親了嗎？”
楊青青捏着帕子，搖搖頭才記起她看不見。于是開口說：“沒有。”
繡婆皺巴巴的嘴唇幾度張合，終是沒再說話。楊青青走了兩步，又轉過頭來看着小姑娘，一字一句跟她說：“小妹妹，學刺繡，不要學得太好，不要學得太快。”
她看見繡婆擱在膝蓋上的手微微發抖，轉身回了棺門巷。
從那以後，繡婆每天都來，在同一棵黃果樹底下。她常常枯坐一夜，也賣不出去一塊帕子。楊青青再沒跟她說過話。直到有一天，楊青青照常出來逛夜市，黃果樹下已是空空如也。
她打聽着去了繡婆的家，那裏正在辦喪事。繡婆的侄子算是有良心的，在自己家旁邊另搭了一間木板房給姑姑住，靈也停在那裏。
靈前冷清，只有那個小姑娘跪着燒紙，外頭空空落落，連個來探望的人都沒有。
繡婆的魂魄已經不見了，不知是選了奈何橋頭的哪一條路。楊青青現了身，在小姑娘驚訝的目光裏進門上了柱香，卻見一個風塵仆仆的年輕人挂着包袱走進來，皺着眉頭左右打量，然後問這屋中僅有的大人楊青青：“請問，這裏是繡婆柳氏家麽？”
楊青青點點頭，指着靈位：“她已過世了。”
那年輕人大失所望，滿臉灰敗之色。卻還守禮，添了香燭才出門。走了半天，他突然回過頭來，看着跟在他身後的楊青青：“不知姑娘為何跟着我？”
楊青青一愣：“我要回家，不是跟着你。”
那青年頗有幾分不好意思，他将楊青青誤認為柳家的人了，不知她也是上門祭拜的。道了歉，仿佛為了消解尴尬似的，又找話說：“姑娘與那繡婆有親？”
楊青青垂着眼睛，帶着幾分失落：“她教過我女紅。”
誰知那青年卻眼睛一亮：“真的？那姑娘學了多久？可會飛花糁針？”
那正是繡婆教給楊青青的蘇州針法。原來這青年人是從昌仆趕過來的，就為了找繡婆學飛花糁針。他家也做繡坊營生，有個不學無術的兄弟，偏偏花言巧語最會哄老爹開心。這青年人是老大，叫趙碧濤，從小醉心針線，一心要把繡坊做好，眼見着弟弟要哄得老爹把繡坊全交給他了，哪裏忍得住？
幸好老爹還沒全糊塗，被兩個兒子吵得頭疼，忽地想起來多年前得過一塊飛花糁針的屏風，便随口說，誰能學會這個，誰以後就是東家。
老二私房多，一聽此言，便帶着幾個繡娘大手筆地雇了船往蘇州去。趙碧濤心知追不上弟弟，他也沒有那麽多私房錢夠他去一趟蘇州的花用，便四處打聽，終于在一個老繡娘處聽得顧相城有個姓柳的繡婆會這門手藝。
得知楊青青學過，趙碧濤高興得要跳起來，不管不顧地抓着楊青青的手，求她一定要教給自己。
楊青青看着他拽住自己的手，從沒有男人抓過她的手，連爹和哥哥都沒有牽過她。莫名其妙的，她就點了頭。
趙碧濤不可能去棺門巷，楊青青與他約好，每日黃昏時分，在碼頭方向的長亭見面，那地方離棺門巷不遠，因着靠近渡頭，附近有不少便宜的客棧，趙碧濤可以安心住一段時日。
楊青青總是提着一盞油燈去，那盞燈看起來平平無奇，有些昏沉，可擺在亭中，趙碧濤只覺得手裏的針線分外清楚，不由啧啧稱奇。
但他很乖覺，發現楊青青不願多談，便什麽也不問。他知道這位楊姑娘一定有很多秘密，比如她一個姑娘家，為何黃昏時分還能一個人出門？她穿着也不差，家中父母想來也不是窮苦人家，竟不在乎女兒安危和聲名麽。
楊青青知道他的疑惑，可無從解釋，便任他自去猜測，反正他是個聰明人，始終沒有開口問。
飛花糁針，其實并不很難，只因山高水遠，蘇州的東西要傳到西邊這等邊涼之地，實在不易，便也物以稀為貴了。楊青青沒教幾天，趙碧濤就已經學會了，卻仍然裝作不太明白的樣子，日日來赴約。
算算日子，趙碧濤那個弟弟大費周章直奔蘇州，眼下恐怕還在路上，趙碧濤的時間綽綽有餘。楊青青心想，他恐怕是想趁着有空閑，把這門手藝吃透，果然是醉心刺繡的癡人。
于是楊青青教得愈發仔細。直到那一日，她第四遍給趙碧濤講一處翻針的細節，随手抓過趙碧濤的繡繃一看，卻發現他在另一處早就繡好了。
趙碧濤手足無措，只好承認道：“我，我其實已經學會了。”
楊青青終究不懂這些，很是奇怪：“那你做什麽要哄我一直教你？”
趙碧濤紅着臉：“我，我，我想跟你多在一起。”
楊青青這才反應過來，一張死人臉也跟着紅了。她不知該說什麽做什麽，索性咻一下站起身，提着燈就走了。
第二日，趙碧濤坐立不安地等在長亭裏，生怕楊青青再也不肯出現。他雖然喜歡楊青青，喜歡她認真做活的樣子，也喜歡她臉上總揮之不去的那股奇異的天真，但卻對楊青青一無所知，連她家在哪兒都不知道，如若她不來這裏，趙碧濤就再也找不到她了。
幸好，太陽都要快要落入江底時，楊青青終于提着燈出現了。她遠遠地站在亭子外，跟趙碧濤說：“你想跟我成親嗎？”
趙碧濤的臉紅得不成樣子：“實不相瞞，我家中，原給我定了一門親，只因她守孝，耽擱至今。”
楊青青沒有說話，趙碧濤急道：“你放心，若你願意，我回去就商量退親。”
“可是，”楊青青搖搖頭，“她已經耽誤了青春，你還要退親，叫她以後怎麽辦呢？”
她想起了自己那沒結成的婚姻，聲色發冷：“這世道，老姑娘是找不到好夫君的。”
趙碧濤臉上的紅暈終于消退，變成了成片的慘白。
楊青青看着他的樣子，知道他對那位未婚妻心有不忍，倒是笑了出來：“趙碧濤，你好好回去成親罷，別再想着我了。我，不能嫁給你的。我祝你們白頭到老。”
她早就死了，人世間有再多的好姻緣，再多的好兒郎，也都與她沒有關系了。她那沒拜成的堂，還是到陰間去尋吧。說不定，哪一天真會有那麽一個苦命的好人，也不想做人了，來了棺門巷，與她楊青青做成了伴。
趙碧濤是三天之後走的。他在長亭中等了三日，楊青青再也沒出現過。正是暮春時節，渡頭楊柳青青，他上了船還往岸上看了很多遍。
仿佛看見一個打着傘的姑娘站在楊柳樹下，躲在人群中悄悄送他，又仿佛那只是江濤微茫裏，霧蒙蒙中，他的眼睛生出了一點幻覺。
