我們目送凱魯将揭發薇薇親筆書寫的，揭發克洛克達爾陰謀的信件送往王都。凱魯不負跑得快其名，只在浩大沙漠中留下了一溜煙的塵土，絕塵而去。
薇薇咬着下唇，眼神之中有着些許如釋重負，更多的卻是擔憂。
“不要擔心薇薇。”娜美安慰她，氣勢萬分，“大家上船，出發吧！”
艾斯在到達猶巴之前就離開了，繼續去搜捕黑胡子。
那個意氣風發，生于大海，屬于大海的青年繼續在海上馳騁。
以後有緣再見。
确切說，解決了儈子手之後我就去找艾斯。不看着他平安回到白胡子船隊上實在安心不了。他是我的船長，我是他的船員，我們是同伴。這就夠了。
我坐在廚房裏邊喝着酒，邊翻閱今天最新的報紙。新報紙泛着油墨味，我用兩根手指一頁一頁翻動，一目十行，看得迅速。猶巴城的異常氣象沒有後續報道，在連篇內亂報道下，之前這也只是占據了一個不起眼的小板塊…… 無從分析。
從前線照片和報道來看，阿拉巴斯坦的情況并不是太妙。以猶巴為首的叛亂軍和王國軍數量不相上下，在數個城鎮沖突，如今局勢絞死不動，反倒像暴風雨前的平靜。
克羅克達爾這事辦得太微妙了。
一個海賊想在一個國家安定下來根本是個笑話，即使他吃了自然系沙沙果實，在此處如魚得水。但這終究不是大海，沒有最終傳說中的寶藏，one piece。看上去是王國，目标恐怕……會是別的，更深層的一些什麽。
但……我擡頭看向外面，隔着玻璃窗正好看見跟娜美說着話，但眼中憂色沒有散去的薇薇。我暫時還無法問她，而她還未繼承王位，幼年離開王國，也許也不會知道……
我偏頭看着薇薇，眼中神色複雜。從表面上來看，國家動蕩不安也許是克洛克達爾的陰謀所致，但國王也要擔起責任。
我們一路走來，見證到局勢混亂，民不聊生。因氣候過于幹燥而導致無數百姓家破人亡，流離失所。薇薇的父親卻沒能實施有效的政策或采取适當的措施，這股民怨才能被煽動起來，如遇狂風火勢燎原。如今的國王是一個好人，但絕不是一個好的君主。我們幫助薇薇驅走克羅克達爾後，未來，她和她的父親真的能夠守住這個國家，治理這個國家嗎？
“Rain，喝點粥吧。”山治将精心烹饪的白米粥放到了我面前，溫熱，稠度正好。
“謝謝。”我結果，用勺子攪了攪，幾大口一飲而盡。大米是少數我能吃的食物之一，因為味道寡淡，但是它總是伴着一股黴味，挺難受的，不過總比簡直五彩斑斓的酸甜苦辣鹹要好。
擡頭，對上山治擔憂的眼神，欲言又止。
簡直就像他覺得我了無生趣，下一刻會吞了勺子自盡一樣……
我猶豫着想問清這是怎麽回事，開口：“山治……”
咣當一聲，山治就大力地把一整瓶櫻桃酒放到了我面前。
因為小家夥的影響，我的味蕾變得古怪，食物吃不了，但酒水的味道卻越發香醇，這導致我越來越貪杯。可惜山治認為空腹喝酒實在不好，從來不讓我多喝。更談何在沙漠裏無比珍貴的水果釀成的甜酒……想偷也不敢偷，我們都是用鐵血手腕統治廚房的人……撒嬌也沒用，原則問題山治從來都一步不退……
看着這瓶珍貴的櫻桃酒，我眼睛都直了。
但所謂無事獻殷勤，非奸即盜……我咽了口唾液，努力想問清這究竟是怎麽回事：“山治，你……”
咣當咣當兩聲，我面前的桌子上就放上了一整瓶奶油百麗甜酒和朗姆。
“喝吧。”山治料理着進沙漠要帶的食材，說得粗聲粗氣的，“一會兒要走了就喝不了了。”
我高興得幾乎暈厥過去，顫抖着手給自己小心倒酒，生怕灑了半滴。
我管山治是怎麽想的，他要不是信奉某路神明了要不是撞邪了，肯讓我喝個痛快就好。
山治你真是感動偉大航道好弟弟。
山治用餘光看着Rain的動作，松了口氣，然後暗暗咬牙切齒。
路飛的哥哥居然敢把自家妹妹弄哭，還哭得那麽慘！再見到那混蛋絕不輕饒！
“為什麽！”喝得高高興興的，小心把剩下來的酒水藏好，一出船艙就聽見了山治暴躁郁悶的深情呼喊聲。嘤嘤嘤少男心碎了的山治跑到角落去打滾種蘑菇，他是在為了娜美和比比遮掩了較好身材而鬼哭狼嚎……何棄療……
穿行沙漠，除了需要帶足夠的食物，水，還要有熟悉當地情況的向導。
這些條件我們都盡量去滿足了，但是沙漠腹地的危險……我看着嬉笑毫不自知的幾人眼中也滑過了無奈。算了，小心一點就是了，還是不要說出來掃他們的興好了。
我們留下船，在黃沙漫天的土地上前行，到達一片荒廢了的城鎮，全是廢棄房屋，殘垣斷壁，好不荒涼。
面對遍地骸骨，薇薇嘴唇顫抖着解釋克洛克達爾如何成功利用跳舞粉離間國民與國王，最後跪地抱着一個幹枯的顱骨痛哭：“他有什麽權力這麽做！我無法原諒那個男人！”她的驕傲，她的尊嚴統統粉碎在這個死後不得安葬的顱骨面前，只剩下了濃烈得仿佛将人撕裂的痛苦。
她所背負的，對這個年紀的女孩，還是太沉重了。
王，不是一個簡單的位置。一個夠格的君王除了仁，虛心傾聽之外，還要有治理國家的手段。優柔寡斷和仁慈有時反而會成為絆腳石。一個值得人們追随的人不見得能扛起一個國家的重任。
我嘆了口氣，看着她的目光逐漸明朗起來。
一個心中有國民，尊重生命，心底善良的王，比一個□□的王或者一個亡國的陰謀論者，好太多了。只是他們注定背負得也更多，走得更累。
路飛憤憤地伸長手臂，用力打碎了一片磚牆，大吼着。卓洛輕輕說了一句：“這樣就忍不住了嗎？”但自己的手已經放到刀柄上，那股子戾氣若隐若無。山治則站在一旁，叼着煙，沒有說話，手上用力得青筋畢露。我用手刨出了一個小坑，臉色平靜：“總之，先把他葬了吧。”
薇薇用手背擦了擦自己的淚，将頭顱鄭重地放入小坑中。與我一起将其填平，在上面插上一個枯枝充當墓碑。
路飛充滿了活力，一臉認真，咬牙切齒憤憤道：“我要去揍飛那個渾蛋！”
我看着路飛，忽然輕笑出聲。
幸好她遇到了這樣一個肆無忌憚為自己船員出頭的笨蛋船長。
只是這份活力兩個小時後徹底被消磨殆盡。路飛像狗一樣拖着自己的舌頭，累得幾乎沒有站直的力氣：“好熱啊……好熱……”
山治擦了擦自己頭上的汗，看向薇薇，神色納罕：“薇薇，你看上去很輕松呢。”
“嗯。”薇微笑着點了點頭，“因為我在這裏長大，所以就習慣了。”
喬巴則早已熱得沒有走動的力氣，整個人趴在我的懷裏，有氣無力的，像是中暑了：“還是好熱……”我低頭看了喬巴一眼，好言勸道：“忍忍，等到晚上，你就涼快了，沙漠白晝和黑夜的溫差極大。”
晚上對着篝火，幾人凍得瑟瑟發抖，團成了一團。而喬巴就輕松多了，自己坐在火旁，一臉享受的表情。也是，在那種冰天雪地環境中長大的馴鹿，這樣的溫度當然不在話下。烏索普和路飛抱住了喬巴，滿意地嘆了口氣：“好暖和……”而卓洛背靠着他們，沒有說話。
薇薇和娜美已經睡下。我靜靜坐在一旁的篝火畔，倒也不困，安靜看橘色火焰，偶爾一塊烈木會爆開，發出啪的一聲。
守夜。
随着我們逐漸接近猶巴城，我的神經繃得越來越緊。
這幾天都沒見到異常氣象，是暴風雨前的平靜？還是我太過疑慮？
在偉大航道入口遇到的那個成功重傷了我的賞金獵人無疑遇到過儈子手。我中的毒不只可以腐蝕
靈魂，我當時感覺到了被剝奪的痛苦，從一個方向傳來的巨大拉引力。恐怕我的動向從那時起就被儈子手掌控了。偉大航道七條路線，知道我在哪條路線開始後，等在半路上埋伏并非難事。況且……
環着膝頭的手越發用力，有些泛白。
況且這家夥有沃裏的身體，根本是在有恃無恐地下套，不愁我不鑽。
只是不知道他究竟對我哪一點感興趣……
有人踏着細沙走了過來，是熟悉的氣息。我輕輕擡頭，看見綠發的魔獸先生雙臂環于胸前，居高臨下地俯視我，聲音偏低：“早點睡吧，明天還要趕路。”
“沒事。”我抱着雙膝搖了搖頭，金眸中一派清明，“不困。”
羅羅諾亞又看了我兩眼，似乎想說什麽，但只是嘟囔了一句：“随便你。”
他直接在一旁坐下來假寐。
位置離火堆近了許多呢。
盡管不說，還是冷吧……
作者有話要說：
沒錯，山治和卓洛聽到了後半段，尤其是最後的告白被拒呵呵呵……
所謂#敢惹哭我的妹妹我要殺了你##如何讓妹妹忘掉渣男負心漢急在線等#
